Бывшая британская колония остров Цейлон обрел относительную независимость в 1948 г. и стал называться Доминион Цейлон, а в 1972 г, когда была принята новая конституция, остров получил название Республика Шри-Ланка (на санскрите — «Благословенная земля»).
Остров Шри-Ланка расположен недалеко от южной оконечности полуострова Индостан, близ экватора, и омывается водами Бенгальского залива и Индийского океана. Это поистине благословенное местечко.
Ласковые хрустальные волны накатывают на золотой песок побережья, которое тянется на сотни километров. Пышная тропическая растительность покрывает весь остров изумрудным ковром, роскошные пальмы вздымают кроны-зонтики на 30-метровую высоту, роняя оттуда свои волосатые плоды – кокосы. Гроздья бананов проглядывают среди широких мясистых либо опахалоподобных листьев – на Шри-Ланке произрастает около 20 видов бананов. Как говорится, попробуй перепробовать.
Остров Шри-Ланка знаменит прежде всего своими необычными и фантастически красивыми древними архитектурными и скульптурными памятниками. История острова прослеживается начиная с 4-го века до н.э., некоторые сохранившиеся древние постройки датируются 3-м веком до н.э.
Шри-Ланка. Сигирия
Сигирия — «львиная скала». Это одно из самых известных и притягательных мест на острове. На высоту свыше 170 м вздымается скальное образование – плато площадью около 2-х га, на вершине которого находятся руины древней крепости-дворца. Когда-то эту неприступную скалу выбрал для своей резиденции король Кассапа и возвел здесь небывалой красоты дворец. Было это в конце 5-го века н.э.
Один из залов дворца был облицован фарфором и украшен яркими красочными фресками площадью 140 на 40 метров. В полном соответствии с тантрическим учением основные сюжеты фресок связаны с обнаженными танцовщицами. Некоторые из фресок сохранились до наших дней и при этом не потеряли ярких красок. Зал носит название «зеркального».
Вокруг скалы был построен город с роскошными зданиями, садами, бассейнами, фонтанами. Вход на лестницу, ведущую на скалу, располагался между лап гигантского каменного льва, он сохранился и сегодня. Сигирия внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Поскольку доминирующая религия на острове – буддизм, очень много памятников, посвященных Будде. Отметим некоторые из них.
Шри-Ланка. Гал Вихара
Гал Вихара, Каменный храм. Вероятно, самый известный храм Шри Ланки. В гранитной скале по окружности высечены четыре гигантских статуи Будды в разных позах. Памятник датируется 7-м веком.
Храм Зуба Будды. Храм находится в городе Канди и хранит одну из главных святынь буддизма – зуб Будды. По преданию, в 6-м веке до н.э. после кремации умершего «просветленного» несколько его зубов были извлечены из пепелища его последователями. В 371 году один из этих зубов был доставлен на остров Цейлон и с тех пор хранится там с величайшими мерами предосторожности: считается, что владеющий зубом обладает небывалым могуществом, а в случае утери реликвии пошатнутся сами устои буддизма. Зуб сокрыт в семи вложенных друг в друга (на манер матрешки) инкрустированных драгоценностями шкатулках, которые, в свою очередь, помещены внутрь золотой ступы.
Шри-Ланка. Храм Зуба Будды
Вообще говоря, ступа в буддизме имеет некое сакральное значение и в буддистских странах очень много архитектурных сооружения, выполненных в форме ступы. Их называют «дагоба». Много таких дагоб и в Шри-Ланке и каждая из них содержит какую-то реликвию, связанную с именем Будды. Некоторые из них имеют поистине исполинские размеры: например, находящаяся в г. Анурадхапура дагоба Джетавана имеет в диаметре 112 м и в высоту свыше 160 м. Это третье по высоте после пирамид Гизы древнее здание и это самое высокое сооружение из натуральных материалов (без железобетона), когда-либо возведенное руками человека. Считается, что храм был построен на стыке 3-2-го веков до н.э.
Климат на острове субтропический, с октября по апрель дует сухой юго-западный муссон и это наиболее благоприятная пора для посещения острова. Северо-западный муссон приносит дожди и дует с мая-июня по сентябрь-октябрь, это сезон дождей.
Специально для сайта о путешествиях и туризме irest.su