Штат Калифорния - жемчужина США

Штат известен прекрасным климатом – более 350 солнечных дней в году. Расположен в нескольких климатических зонах – от средиземноморской до субарктической. Наличие холодного Калифорнийского течения приводит к частому появлению туманов. Здесь расположена Долина Смерти – самое жаркое место на Земле. Особенностью являются землетрясения (регион расположен в зоне геологических разломов), цунами, ветра Сант-Ана. Калифорнийцы называют эти природные катаклизмы «платой за рай на земле».

Население
Штат Калифорния — один из четырех регионов США (также как Гавайи, Нью-Мексико, Техас), в котором представителей белой расы и неиспаноязычных жителей менее 50% («меньшинства составляют большинство»).
Среди местного населения есть представители белой, азиатской, черной рас, представители коренных народов (индейцы и эскимосы), коренные жители Гавайских островов.
Наиболее крупные этнические группы – мексиканцы, немцы, ирландцы, англичане.
В конфессиональном отношении преобладают христиане (в основном протестанты) – более 60% населения, на втором месте атеисты – более 20%.

История
Существует несколько версий происхождения названия области. Согласно одной из них, имя штату дала мифическая чернокожая королева-амазонка Калифия (Queen Califia), по другой версии название пришло из испанского языка и означает «широкий залив». Сторонники третьей версии утверждают, что название пошло от испанских исследователей, потрясенных его жарким климатом и давшим ему название «жар печей» (“heat of ovens”). До прихода европейцев эта территория был заселен индейскими племенами.

Колонизация начинается в 30-х годах XVI века. Испанские конкистадоры подчинили эти земли испанской короне. В начале XIX века в результате Мексиканской войны за независимость Калифорния переходит под власть Мексики. Однако, уже в 1847 году по итогам американо-мексиканской войны эти территории передаются США и в сентябре 1850 года Калифорния становится 31 штатом Американского Союза.

Активное развитие региона начинается с 1848 года, когда на реке Американ-Ривер были обнаружены золотые самородки. «Золотая лихорадка» привела в Калифорнию огромное количество людей (население увеличилось за несколько лет почти в 20 раз). Приток населения спровоцировал быстрый рост экономики региона.

К концу XIX века этот район становится одним из наиболее развитых и густонаселенных в США.

Экономика
Здесь расположены месторождения нефти и газа, здесь добывается золото и гравий. Добыча нефти ведется с 1860-х годов, в начале ХХ века нефть была важнейшей статьей экспорта штата. Еще здесь выращивается более 400 сельхозкультур. Калифорния является лидером по производству миндаля, а также находится на втором месте, после Флориды, по производству апельсинов и хлопка. Будучи лидером по производству молока, Калифорния получила прозвище «земля молока и меда» (The Land ofMilk and Honey).

Штат является лидером по выращиванию винограда (более 110 сортов) и производству вин (здесь производится до 90% всех американских вин), за что его называют «виноградным штатом» (GrapeState).

Наряду с сельским хозяйством здесь развиваются высокотехнологичные отрасли экономики. Здесь находится долина Санта-Клара, известная во всем мире как Кремниевая или Силиконовая долина (от англ. silicon — кремний), где сосредоточено большинство американских компаний, специализирующихся на разработке высоких технологий.

С начала ХХ века в районе Лос-Анжелеса сконцентрировались крупнейшие киноконцерны США, сейчас Голливуд (Hollywood) является визитной карточкой всей страны.

Вместе с этой статьей обычно читают: